Кавино Узо Ромиос (Cavino Ouzo Romios) в бокале выглядит как кристально прозрачный, абсолютно бесцветный столбик жидкости с лёгким стеклянным блеском, похожий на сжатый в гранёном стакане греческий солнечный свет до первой капли воды; он мягко обтекает стенки, оставляя тонкие, едва заметные «слёзки», которые напоминают о крепости 38% и лёгком, но упругом теле традиционного анисового спирта. Стоит добавить немного холодной воды или льда – и Ouzo Romios превращается в густое, молочно‑белое облако, в котором прозрачность уступает место эффекту «лу́ше»; эфирные масла аниса выходят из раствора, напиток становится похож на разлитый по бокалу туман над Эгейским морем, а при охлаждении ниже примерно 15 градусов на стенках и на дне появляется характерный опалесцирующий осадок, подчёркивающий натуральность анисовых масел и трав. В аромате Ouzo Romios даёт тот самый «классический голос» греческого узо: в первой волне – чистый, яркий анис, словно вы только что растёрли в пальцах семена и залили их горячей водой; это не грубый запах самбуки, а более тонкий, пряно‑травяной, с мягкой сладостью и лёгким леденцовым флёром. За анисом быстро подтягивается букет горных трав: лёгкие ноты фенхеля, перечной мяты, душистых средиземноморских трав, возможно, шалфея и тимьяна, мягкая пряность с оттенком кондитерских специй, о которой упоминают русскоязычные описания – как будто анис и травы замешаны в пасту для pastis или в сироп для восточных сладостей; в глубине можно уловить лёгкую минеральную сухость и еле заметный спиртовой тон, но он не доминирует, а служит проводником аромата. Во вкусе Cavino Ouzo Romios вступает мягко и свежо, без агрессии, несмотря на крепость: первая атака – лёгкий, прохладный, но насыщенный анисовый всплеск, сочетающий сладость анисового леденца и травяную, немного перечную свежесть горных трав; текстура на входе кажется чуть маслянистой, но очень быстро раскрывается свежестью и прянотой, так что ощущение ближе к длинному глотку прохладного, пряно‑анисового настоя, чем к жёсткому шоту. Тело у напитка лёгкое до среднего: он не вязкий ликёр, а именно суховатый, но мягкий анисовый дистиллят; сладость присутствует, но умеренная, лишь подчёркивающая анис и травы, а не превращающая узо в десерт – именно поэтому описания говорят о «легком, свежем вкусе с нотами аниса». Во второй половине глотка проявляется чуть больше пряной глубины: кондитерские специи, лёгкое жжение белого и чёрного перца, капля мятной прохлады, нотки фенхеля и горных трав, но при этом структура остаётся деликатной, без тяжёлой сладости и без грубой спиртовой жёсткости – в этом ощущается и двойная дистилляция, и выдержка в резервуарах несколько месяцев, о которых говорят технические описания. Послевкусие чистое, относительно долгое, удивительно аккуратное: во рту остаётся мягкое анисовое эхо, как от леденца на палочке, лёгкая травяная свежесть, едва сладковатый финал и тонкий перечный штрих, описываемый как «пикантное» послевкусие; оно не забивает рецепторы, а, напротив, будит аппетит, поэтому Romios так уверенно чувствует себя в роли аперитива – он оставляет во рту ощущение свежести, пряности и чистоты, будто после глотка вы вдохнули солёный воздух на набережной в Пирее. За этим ясным, но не примитивным профилем скрыта очень греческая технология: Ouzo Romios производят на Cavino по традиционному рецепту – этиловый спирт дважды дистиллируют с анисом и набором горных трав и «potherbs» с греческих гор, затем дистиллят несколько месяцев выдерживают до розлива, чтобы вкус «устаканился» и смягчился; именно эта выдержка перед розливом придаёт напитку характерный, округлый профиль и делает анис не крикливым, а бархатным. Традиционно Ouzo Romios пьют из высоких узких бокалов объёмом 50–100 мл, добавляя немного воды или пару кубиков льда, чтобы наблюдать, как кристальная прозрачность превращается в молочный туман, и подают при 4–8 °C к тарелке мезе – оливкам, фете, салатам, осьминогу, жареной рыбе, морепродуктам, дыне и лёгкой выпечке – тогда его лёгкий, свежий, анисово‑травяной вкус с чистым, чуть сладковатым, пикантным финалом становится точным и узнаваемым голосом греческого аперитива.
