Домен д’Эсперанс Ба-Арманьяк Фоль Бланш 2000 (Domaine d’Esperance Bas-Armagnac AOC Folle Blanche 2000) в бокале сверкает тёплым золотисто‑янтарным цветом с медными и светло‑махагоновыми отблесками, словно растопленный мёд с каплей апельсинового ликёра застыл в бокале: оттенок глубокий, но прозрачный, маслянистые, медленные «слёзы» на стекле выдают 49% бочковой крепости и тринадцатилетнюю выдержку в новых и старых бочках из чёрного гасконского дуба. В аромате этот редкий моносортовый миллезим звучит как учебник по Folle Blanche à la Espérance: в первой волне — яркие ноты ванили и крем‑брюле, спелых цитрусов (апельсиновая и мандариновая корка, цукаты), засахаренных фруктов и абрикосового конфита; глубже проступают оттенки чернослива и лёгкого намёка на черносливовый джем, сушёного инжира, орехов (лесной орех, фундук, миндаль), мягкой выпечки с сухофруктами, а также тёплые специи — корица, мускатный орех, щепотка гвоздики и белого перца; всё это уложено на деликатный древесный фон свежего и слегка поджаренного гасконского дуба, которому дом традиционно обязан своими характерными нотами выпечки с сухофруктами, засахаренных апельсинов и мёда. На вкус Domaine d’Esperance Folle Blanche 2000 мягкий по атаке, но мощный по содержанию: первая волна приносит сливочную, округлую текстуру с нотами сухофруктов — чернослива, сушёного абрикоса, инжира, — засахаренных апельсинов и других фруктовых цукатов, ванили, карамели и молочного шоколада; затем проявляются более тёмные и пряные мотивы — какао, тёртое какао‑зерно, лёгкий эспрессо, медовая патока, ореховая паста и тонкий дубовый штрих, при этом вкус остаётся «очень мягким», гармоничным и изящным, без сперва ожидаемой грубости от почти 50% алкоголя: бочковая крепость воспринимается как долгое, густое, насыщенное тепло, а не как жёсткий спиртовой удар. Структура арманьяка сухая по ощущению, но богато наполненная: сладость здесь не добавленная, а исключительно экстрактная, всё впечатление строится на союзе фруктов, специй, дуба и мощного, но благородного спиртового стержня; традиционная естественная винификация, быстрая дистилляция слабого вина в непрерывном аламбике при низкой крепости и выдержка 13 лет в новых и затем старых гасконских бочках формируют профиль, в котором доминируют мотивы выпечки с сухофруктами, засахаренных апельсинов, чернослива и мёда, а каждый винтаж — по словам хозяйки — имеет «свою индивидуальность, свою силу, свою лёгкость», и 2000‑й как раз балансирует между цитрусово‑ванильной яркостью и начавшейся орехово‑какаовой глубиной. В очень длинном, тёплом послевкусии остаются ноты чернослива, апельсиновых цукатов, засахаренных фруктов, ванили, шоколада и какао, мёда и лёгкой ореховой пасты, к которым в финале присоединяется благородная дубовая и чуть какаово‑пряная сухость, так что Domaine d’Esperance Bas-Armagnac AOC Folle Blanche 2000 воспринимается как «очень редкий» бочковой миллезим для тех, кто хочет услышать голос Фоль Бланш в чистом виде: звонкий, цитрусово‑фруктовый, кондитерский и в то же время строгий, структурный и гастрономичный; его подают при 20–22 °C в большом снифтере, медленно прогревая в ладонях, в роли медитативного дижестива или в паре с тёмным шоколадом, апельсиновыми десертами, миндальным печеньем и выдержанными сырами, когда в бокале хочется не просто сладкого спирта, а сложного, нервного и благородного разговора о Гаскони, гасконском дубе и времени.
